يقسم غالب النقاد ادب نجيب محفوظ الروائي الى المراحل التالية :

1- المرحلة التاريخية الرومنسية : وتتضمن رواياته الاولى التي استوحاها من تاريخ مصر القديم وهي : عبث الاقدار 1936 ، رادوبيس 1937، كفاح طيبة 1938

2- المرحلة الاجتماعية – الواقعية : وهي المرحلة التي استهلها برواية القاهرة الجديدة 1939 وختمها بالثلاثية : بين القصرين 1948 ، قصر الشوق 1950 ، السكرية 1952 ، وضمنت هذه المرحلة رواياته التالية : خان الخليلي 1941 ، زقاق المدق 1942 ، بداية ونهاية 1943 …